中国少年儿童出版社是面向全国少年儿童的综合性出版社，1956年6月成立于北京。根据中国共产党的出版方针和教育方针，共青团、少年先锋队的工作要求，主要出版适于15岁以下在校学生阅读，以帮助他们德智体美全面发展的各类读物，同时也出版供学龄前儿童阅听的幼儿读物。从建社起到1986年6月，出版各类图书1500种，印行2.6亿册。其中丛书有30多套，规模最大的是《少年百科丛书》，已出版160多种，发行4800万册；另有一套40个选题全部彩印的《中华人物故事全书》也已开始出版。

　　至1989年，中国少年儿童出版社发行100万册以上的书有40种，在各种评奖活动中得奖的书有51种，有29种被改编成电影或电视片。出版的期刊有《中学生》、《中国儿童》、《儿童文学》、《我们爱科学》、《幼儿画报》、《婴儿画报》、《读书报》8种期刊。建社40多年来，中国少年儿童出版社出版了10000多种少儿读物，发行了10亿多册图书。有300多种图书在国内外获奖，其中有1种图书、2首歌曲获“五个一工程”奖，4种图书获国家图书奖，9种图书获中国图书奖。《中学生》杂志、《中国卡通》杂志被评选为全国百种重点社科期刊，《婴儿画报》、《幼儿画报》被列为国家教委推荐优秀幼儿读物。全社有400多种图书在海外出版，并与50多个国家和地区有了密切的出版合作与交流。中国少年儿童出版社在坚持社会效益第一的前提下，努力实现社会效益和经济效益的最佳结合。1996年，全社发行总码洋首次突破亿元大关，达到1.3亿元；1997年突破2亿元大关，30多项出版经济指标全面刷新。1993年10月，中国少年儿童出版社被中宣部、新闻出版署评选为全国首批表彰的优秀出版社；1996年国家主席江泽民为中国少年儿童出版社40周年社庆题写了“出版更多优秀作品鼓舞少年儿童奋发向上”的题词，李鹏总理题写了“少年儿童的良师益友”的题词。